Acaba de ser libertada uma jovem de cerca de 20 anos que esteve fechada numa casa de banho durante 9 anos.

      A jovem foi enclausurada quando tinha cerca de 11 anos, pelo pai, em sua casa, e só agora, após denúncia de uma irmã do pai e de alguns vizinhos, foi possível saber da sua clausura e proceder à sua libertação, forçada, pois o pai opôs-se à entrada da polícia e assistentes sociais em sua casa.

      Tudo ocorreu na cidade palestiniana de Qalqilya, no norte da Cisjordânia.

      Aquele pai, para além do enclausuramento, pouco a alimentava, agredia-a e apenas a deixava sair do cubículo à noite para limpar a casa e comer as sobras das refeições.

      A jovem chama-se Baraa Melhem e diz que o pai apenas lhe deu um cobertor, roupas velhas, um pequeno rádio e, em determinada altura, ter-lhe-á dado também uma lâmina de barbear, encorajando-a a cometer suicídio.

      A assistente social, Hala Shreim, que se deslocou a casa do pai afirmou que «É um milagre que ela não tenha ficado louca», acrescentando que a razão para que a jovem Baraa tivesse mantido a sanidade mental ao longo destes anos se terá devido ao facto de ter usado o rádio como companhia diária.

      Os pais da jovem separaram-se quando Baraa Melhem era ainda criança e esta ficou entregue à guarda do pai. Ainda não se tornou claro o porquê de a mãe – que vive noutra cidade com uma nova família – não ter reportado que não via a filha há quase dez anos.

      A prisão terá começado quando a jovem, na altura com cerca de 11 anos, fugiu uma vez da escola. Como castigo o pai fechou-a na casa de banho e disse-lhe para assinar um documento no qual declarava que era sua vontade não regressar à escola. Tal documento, recorde-se, assinado pela criança, terá sido suficiente para a escola, polícia e assistentes sociais não terem estranhado a ausência da menina durante os nove anos.

      De acordo com uma descrição feita pela assistente social responsável pelo caso, a casa de banho situava-se numa cave e apenas tinha uma pequena janela. A jovem terá confirmado que o pai lhe batia com cabos eléctricos e com bastões quando estava chateado, que a molhava com água a ferver cada vez que perguntava pela mãe e que, por vezes, lhe rapava o cabelo e as sobrancelhas.

      O pai, identificado como Hassan Melhem, de 49 anos, foi imediatamente detido pela polícia de Israel e encontra-se preso pelo menos até ao julgamento, agendado para a próxima quarta-feira, não tendo prestado qualquer justificação para a clausura, tendo apenas dito que se tratava de uma “briga familiar”, isto é, um assunto interno familiar que a ele competia, como homem e pai, e que a mais ninguém diz respeito.